La couverture du numéro du Journal of Applied Ecology 57:06 montre une rainette cubaine en Floride, aux États-Unis. Discuter du la recherche derrière l'image, Elizabeth Roznik explique comment des espèces envahissantes comme celle-ci peuvent surpasser les grenouilles indigènes en raison de leur grande taille, de leur taux de croissance rapide et de leur tolérance aux parasites.
Les espèces envahissantes sont parmi les principales menaces pour la faune indigène. Comprendre les mécanismes sous-jacents aux invasions peut nous aider à gérer les espèces envahissantes et leurs impacts. L'hypothèse de libération de l'ennemi suggère que les espèces envahissantes ont un avantage dans leur aire de répartition, car elles laissent derrière elles bon nombre de leurs prédateurs et parasites de leur aire de répartition d'origine. Cela leur permet de déplacer les ressources de la défense vers la croissance, la reproduction et la dispersion. Bien que de nombreuses études aient montré que les espèces envahissantes ont moins de parasites que leurs homologues indigènes, peu d'études ont testé si la perte d'ennemis naturels peut être le principal moteur du processus d'invasion.
Nous avons utilisé une expérience de terrain de manipulation pour tester si la libération de parasites dans la rainette cubaine (Osteopilus septentrionalis) contribue à son succès d'invasion. La rainette cubaine est originaire de plusieurs groupes d'îles des Caraïbes et a été introduite en Floride, aux États-Unis, où elle a un impact négatif sur les grenouilles indigènes par la compétition et la prédation. Nous avons mené une étude de marquage-recapture d'un an, dans laquelle nous avons utilisé un médicament anthelminthique pour éliminer les vers intestinaux parasites des grenouilles cubaines et des grenouilles indigènes (Hyla spp.) Dans la moitié de 12 zones humides. Nous nous attendions à ce que le médicament présente un plus grand avantage pour les hôtes indigènes que pour les hôtes invasifs, car ils pourraient investir davantage dans les défenses parasitaires.
Un chercheur vérifie un tuyau en PVC pour les rainettes. Photo: Elizabeth Roznik
Nous avons marqué plus de 4 000 grenouilles sur un an, dont 78% de grenouilles cubaines. Nous avons enregistré moins d'espèces de vers parasites dans la rainette cubaine introduite que l'aire de répartition indigène. Cependant, les taux de croissance et de survie des grenouilles des arbres envahissantes et indigènes ont répondu de la même façon au traitement anthelminthique. Cela suggère que la libération de la rainette cubaine à partir de vers parasites ne semble pas contribuer de manière significative à son caractère invasif dans les zones établies. Ces résultats indiquent que toute manipulation de parasites dans des hôtes envahissants ou indigènes ne serait pas une méthode efficace pour contrôler les grenouilles cubaines, comme restaurer les parasites manquants dans les grenouilles cubaines ou traiter les grenouilles indigènes pour les parasites.
Au lieu de cela, d'autres mécanismes peuvent faciliter l'invasion des grenouilles cubaines, comme les traits d'histoire de vie que nous avons observés. Les grenouilles des arbres cubaines ont des taux de croissance beaucoup plus rapides que les grenouilles des arbres indigènes, les grenouilles des arbres cubaines mâles atteignant la maturité sexuelle en moins de la moitié du temps nécessaire pour que les mâles des espèces indigènes parviennent à maturité. Les femelles ont des taux de maturation similaires, mais les femelles invasives atteignent une taille corporelle au moins deux fois supérieure à celle des femelles indigènes, ce qui entraîne des pontes d'oeufs beaucoup plus importantes. La croissance et la maturation rapides et la fécondité élevée des rainettes cubaines contribuent à leur succès d'invasion en leur permettant de coloniser rapidement de nouvelles zones et d'atteindre des densités élevées.
Nous n'avons pas trouvé de soutien solide pour la libération de parasites en tant que principal moteur de l'invasion de la rainette cubaine dans une zone où ils sont établis depuis 20 ans. Cependant, nous ne pouvons pas exclure un avantage de la libération de l'ennemi sur le front d'invasion, où les parasites pourraient être en retard sur leurs hôtes. Les méthodes efficaces de contrôle des grenouilles cubaines à l'échelle du paysage n'ont pas été identifiées, et notre étude suggère que la manipulation des parasites ne serait pas une stratégie utile. Les rainettes cubaines se propagent souvent en faisant de l'auto-stop sur des véhicules, des bateaux et des plantes ornementales. Par conséquent, la surveillance, la détection précoce et le retrait rapide de tous les individus qui apparaissent dans des zones appropriées en dehors de leur aire de répartition actuelle sont essentiels pour réduire leur expansion.
Pour aider à gérer les grenouilles cubaines envahissantes et aider les chercheurs à surveiller leur propagation, vous pouvez signaler les observations de grenouilles cubaines en Floride péninsulaire et au-delà, et Apprenez à gérer les rainettes cubaines dans votre maison.
Lisez entièrement l'article, Mécanismes d'élucidation du succès de l'invasion: effets de l'élimination des parasites sur les taux de croissance et de survie des grenouilles envahissantes et indigènes, en cause 57:06 du Journal of Applied Ecology.
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Cet article a été rédigé par Journal of Applied Ecology et traduit par Touteslesgourdes.com. Les produits sont sélectionnés de manière indépendante. Touteslesgourdes.com perçoit une rémunération de nos lecteurs procède à l'achat en ligne d'un produit mis en avant.