Pour le Mois de l'histoire des Noirs, les revues de la British Ecological Society (BES) sont célébrer le travail des écologistes noirs du monde entier et partager leurs histoires. Christian Asante, doctorant de cinquième année au Boston College, partage son histoire ci-dessous.
Je suis né et j'ai grandi dans un vaste quartier urbain au Ghana. Ma première prise de conscience de la nature étant enfant, ce sont les oiseaux qui volent tête baissée dans le bâtiment d'un étage de mon grand-père. Chaque fois qu'un moineau tombait et tombait sur le sol en ciment, je devenais plus intrigué.
Ma fascination pour la nature et la faune m'a amené à étudier les sciences biologiques à l'Université du Ghana, où j'ai mené un projet de premier cycle sur la diversité des pollinisateurs dans différents écosystèmes végétaux. Ici, j'ai pris conscience de l'effet de l'activité humaine sur la diversité des espèces; les écosystèmes végétaux non perturbés que j'ai étudiés avaient plus de richesse et de diversité en espèces que les habitats perturbés par l'activité humaine.
Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai travaillé sur plusieurs projets impliquant un large éventail d'espèces, y compris les oiseaux de rivage migrateurs, les chauves-souris et certains travaux de pollinisateurs, en particulier les abeilles. À travers tous ces projets, j'ai pris de plus en plus conscience des impacts de l'activité humaine sur le façonnement des habitats, la richesse et la diversité des espèces et le bien-être des écosystèmes qui les soutenaient.
Le "aha!" Le moment est venu de s'engager avec les communautés locales, d'écouter leurs préoccupations économiques concernant la propriété foncière et le rôle du gouvernement dans leur vie. Après mes expériences de recherche au Ghana, je suis parti pour le Canada grâce à une bourse pour étudier l'écologie des oiseaux migrateurs en utilisant la chimie des isotopes stables et les biomarqueurs du mercure.
Mes intérêts de recherche actuels recoupent diverses disciplines et relèvent largement de la discipline de la socioécologie. Ma thèse est spécifiquement axée sur la congruence entre les politiques nationales sur le changement climatique et l'enseignement des sciences du climat. Dans ce sens, je développe des cadres et des outils conceptuels pour aider les chercheurs et les éducateurs à apprécier les différents leviers de la durabilité au Ghana.
Sur le delta de la rivière Saskatchewan, Canada
Le Ghana est façonné par le passé (histoire coloniale), ainsi que par le présent (efforts, interventions et politiques du gouvernement). À l'heure actuelle, le gouvernement du Ghana est en conflit avec les communautés locales et les militants écologistes pour savoir si le Réserve forestière ATEWA, un important écosystème et refuge faunique, devrait être ouvert à l'extraction de la bauxite. Pour vraiment comprendre quoi que ce soit en Afrique, que ce soit la médecine, l'écologie ou la conservation, nous devons découvrir l'État-nation postcolonial et ses complexités.
L'éducation est une toile de fond importante pour le changement au sein de ces systèmes complexes et c'est pourquoi je suis particulièrement passionné par le développement et la mise en œuvre de programmes en matière d'écologie, de sciences de l'environnement et de changement climatique. Ce dernier a des conséquences particulièrement néfastes pour les communautés pauvres du monde entier.
Beaucoup de ces communautés sont habitées par des personnes qui s'identifient racialement comme noires, que ce soit dans des communautés urbaines d'Amérique du Nord, des favelas au Brésil, des communautés côtières en Afrique et dans les Caraïbes et des migrants africains en Europe. En tant qu'Africain et Noir, je suis conscient de ces disparités et elles façonnent ma façon de penser l'éducation. Ainsi, dans mes recherches, mon enseignement et mon travail de développement de programmes, je considère les réalités de ce que j'appelle la «noirceur globale» – même si je suis pleinement conscient des différences dans l'expérience des Noirs, des détails particuliers de chaque environnement et parfois des tensions, voire les contradictions de race, de classe sociale, d'ethnie, de sexe et de citoyenneté.
L'écologie a les réponses à certaines des plus grandes préoccupations du monde et bénéficierait grandement de diverses voix, y compris des écologistes noirs et d'autres groupes sous-représentés. Il est important pour toute entreprise scientifique de considérer les différentes manières dont les gens s'épanouissent et vivent leur vie.
Je voudrais profiter de cette occasion pour remercier trois de mes mentors au Ghana qui ont jeté les bases de mon travail. Premier, Dr Millicent Cobblah qui a supervisé ma thèse de premier cycle et m'a appris l'importance de faire confiance au processus et à la méthode scientifique. Seconde, Dr Yaa Ntiamoa-Baidu qui m'a appris la valeur du courage et du travail acharné et Dr Eureka Emefa Adomako qui a pris mes intérêts au sérieux dans son cours d'écologie. Ensemble, ce sont de brillants scientifiques et aussi des femmes ghanéennes et noires.
Je tiens également à remercier mon conseiller canadien, le Dr Tim Jardine. Merci Tim d'avoir démontré que la diversité et l'inclusion sont possibles lorsque les gens s'y engagent.
En plus de mes professeurs d'université, je voudrais remercier mes professeurs dès le début: Eric Asomani, Sir Maxwell où qu'il soit, et M. Ampofo et Emmanuel Dogodzi du lycée St. Thomas d'Aquin.
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Cet article a été rédigé par AER