Dans ce QUne approche de co-développement de la conservation conduit à une conception de l'habitat éclairée et à l'établissement rapide de communautés d'amphibiens»Derrière l'image de couverture de notre premier numéro de 2021.
La recherche
De quoi parle ton article?
Couverture du Problème 2: 1
Notre article décrit la création et la gestion d'habitats pour les amphibiens dans les sites économiquement actifs. Nous avons travaillé avec des agriculteurs, des forestiers et un club de golf pour proposer une série de projets susceptibles de favoriser la biodiversité tout en répondant aux objectifs commerciaux des gestionnaires des terres. Nous avons utilisé des preuves d'études locales sur la préférence de l'habitat pour guider nos travaux. De nouveaux étangs ont été rapidement colonisés par les cinq espèces d'amphibiens indigènes de la région et leur richesse communautaire est maintenant supérieure à celle d'un ensemble de sites locaux à haute diversité.
Quel est le contexte de votre article?
Jeanette Hall et moi avons commencé à étudier les amphibiens dans les Highlands écossais vers 2005. Nous nous inquiétions de la perte de sites de reproduction pour notre amphibien local le plus rare, le triton huppé. Un examen des cartes du XIXe siècle a suggéré qu'il y avait eu un déclin des étangs de plaine, l'habitat de reproduction principal du triton, depuis que la région a été cartographiée en détail pour la première fois. Cela a à son tour conduit à une fragmentation de la population, certains étangs étant complètement isolés et risquant de perdre leurs populations d'amphibiens en raison d'une dépression de consanguinité. Les étangs isolés sont également exposés au risque d'événements stochastiques, qui conduisent à une extinction locale sans possibilité de recolonisation.
Pourquoi c'est important?
Les terres du monde entier subissent de plus en plus de pressions. Les gens ont besoin de nourriture et de ressources, nous comprenons également les avantages de l'exercice en plein air – et tout cela nécessite de la terre. La biodiversité a souvent été la perdante en matière de conflits fonciers. Même lorsqu'ils sont favorables à la conservation, les propriétaires fonciers veulent naturellement gagner leur vie. Nous avons montré qu'en travaillant ensemble dès les premières étapes du projet, nous pouvons éviter les conflits et produire des résultats qui sont une source de fierté pour les gestionnaires fonciers, tout en étant brillants pour la nature.
Avez-vous été surpris par quelque chose en travaillant dessus?
Le projet s'est étonnamment bien déroulé. Une fois que nous avons compris ce qui a motivé chacun de nous dans le partenariat, nous avons constaté que le travail sur le terrain s'était bien passé. Un sens de l'intendance était important pour tous les gestionnaires fonciers. Dans certains cas, la responsabilité foncière avait été transmise de génération en génération: un site appartenait à la famille du propriétaire depuis le 17e siècle, et nous avons reconnu que cette bonne gestion facilitait notre travail. Le «pro» du terrain de golf avait grandi à côté du parcours et se souvenait avoir attrapé des tritons quand il était garçon. Il était un membre clé de l'équipe lorsqu'il s'agissait de rassurer certains membres du club qui craignaient que leur terrain de golf ne soit repris par des écologistes extérieurs qui leur diraient comment le gérer.
Construction d'un étang au golf de Forres. Forres abrite la population la plus au nord de Grande-Bretagne de triton huppé (Tritutus cristatus) et ils ont colonisé cet étang en 2019 © Richard Lockett
Ces liens avec la terre et sa faune étaient vitaux non seulement pour la phase de construction, mais aussi pour la gestion continue. Nous avons eu beaucoup de chance que deux des gestionnaires de projet, Richard Lockett et Tony Seymour, aient une grande expérience de travail avec les agriculteurs (Richard est lui-même agriculteur) et connaissent très bien la gestion de l'habitat.
Quels sont les messages clés de votre recherche?
Regardez les preuves et voyez si elles s'appliquent à l'endroit où vous travaillez avant de commencer les travaux d'habitat. Les animaux ne lisent pas la littérature et se comportent souvent de manière inattendue, en particulier aux abords des distances. Cela peut signifier que vous devez effectuer des études détaillées de l'habitat avant de commencer à travailler sur le terrain.
Pour beaucoup d'entre nous en écologie, parler aux gestionnaires fonciers peut être intimidant. Il est très facile d'entrer dans un état d'esprit «eux et nous». Posez beaucoup de questions, reconnaissez le bon travail qu'ils ont déjà fait, soyez prêt à apprendre, mais n'oubliez pas avant tout: c'est leur terre.
A propos de l'auteur
Mon premier livre sur la faune. Même enfant, j'étais enclin à m'habiller formellement © Norman O'Brien
Comment vous êtes-vous impliqué dans l'écologie?
À l'âge de quatre ans, j'ai attrapé un serpent dans le jardin de ma tante et j'ai ainsi commencé une passion pour la nature, en particulier les reptiles et les amphibiens. Mes parents m'ont toujours encouragé et je passe encore du temps à observer la faune avec ma mère, qui a maintenant 88 ans et qui est meilleure ornithologue et botaniste que moi.
Sur quoi travailles-tu actuellement?
Mon travail professionnel à NatureScot se concentre principalement sur la gestion de nos rapports et indicateurs sur la biodiversité, la conservation de la diversité génétique et l'élaboration d'une stratégie de conservation des plantes. En dehors du travail, j'étudie les reptiles et les amphibiens, notamment dans les Pyrénées et les Highlands écossais, et la biodiversité urbaine.
quelle est ta position actuelle?
Je suis responsable des preuves et des rapports sur la biodiversité chez NatureScot et associé de recherche au Royal Botanic Garden d'Edimbourg.
De quel projet / article êtes-vous le plus fier?
Pour le moment, celui-ci. Je peux marcher jusqu'à certains des sites d'intervention depuis ma maison, discuter avec les agriculteurs et voir la différence que nous avons fait ensemble. Même au plus fort de la pandémie de COVID-19, ce fut un bon coup de pouce au moral et j'ai pu envoyer au reste de l'équipe des photos des sites et de leur faune.
À gauche: grenouille rousse européenne (Rana temporaria), le colon le plus rapide qui s'est reproduit dans 13 des 25 étangs la première année © David O'Brien À droite: Richard Lockett (L) et David O'Brien (R) les étangs agricoles créés par le projet. L'étang abrite désormais des populations reproductrices de quatre des cinq espèces indigènes de la région © Katie O'Brien
Quelle est la meilleure et la pire chose dans le fait d'être écologiste?
La meilleure chose est de voir les schémas et les luttes de la vie, le pire est d'être piqué par des moucherons, des moustiques et des tiques lorsque vous essayez de faire du travail sur le terrain.
Que fais tu de ton temps libre?
Profitez de la nature bien sûr, et une fois que COVID-19 sera sous contrôle, j'ai hâte de pouvoir regarder le cricket (Durham CCC) et d'aller au pub avec des amis.
Un conseil pour quelqu'un dans votre domaine…
Travaillez dans l'industrie à un moment donné de votre carrière. Cela élargit vraiment votre compréhension de la vie en dehors de la conservation et de la recherche, cela vous aide à comprendre d'autres perspectives et cela pourrait même vous offrir une pension décente.
Lire l'intégralité de la recherche: "Une approche de co-développement de la conservation conduit à une conception de l'habitat éclairée et à l'établissement rapide de communautés d'amphibiens»Dans le numéro 2: 1 de Solutions écologiques et preuves
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Cet article a été rédigé par AER